M 104 - Sombrero Galaxie (für eine größere Darstellung auf das Bild klicken)

M104 ist eine Lentikuläre Galaxie (Säulenförmig, zwischen elliptisch und spiralig – genauer: SAa oder E+)  im Sternbild Jungfrau und ca. 31 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. Mit einem Durchmesser von ca. 50.000 Lichtjahren ist die Sombrero Galaxie wesentlich kleiner als unser Milchstraße (100.000 Lichtjahre im Durchmesser). Das besondere an dieser Galaxie ist das zentrale supermassereiche schwarze Loch. Das schwarze Loch von M104 soll 0,66 Milliarde Sonnenmassen beinhalten. Damit übersteigt es das zentrale schwarze Loch der Milchstraße (Sigittarius A) um das 160-fache, obwohl die Sombrero Galaxie um einiges kleiner als unsere Milchstraße ist.

Die Sombrero-Galaxie hat ein sehr auffälliges Aussehen.

• Eine helle Zentralwölbung, die fast kugelförmig wirkt – ungewöhnlich groß für ihre Galaxienklasse.

• Ein prominentes Staubband, das wie ein dunkler Streifen quer über die Galaxie liegt. Dieses Band besteht aus kaltem interstellarem Gas und Staub, wo vermutlich auch Sternentstehung stattfindet.

• Das Staubband umkreist den zentralen Kern fast wie ein Ring, was den „Hut“-Eindruck verstärkt 

Auch die Anzahl der Kugelsternhaufen von M104 übersteigt mit geschätzten 2.000 die Anzahl der Kugelsternhaufen unserer Milchstraße.

M104 ist ein sehr gut untersuchtes Objekt, weil sie uns einen Blick auf die Übergangsform zwischen Spiral- und elliptischen Galaxien erlaubt. Außerdem wird sie oft als Beispiel für die Wechselwirkung zwischen dynamischen Galaxienkernen und ihrer Umgebung verwendet, insbesondere durch ihr massives Schwarzes Loch. 

Die visuelle Helligkeit ist mit 8,3 mag angegeben.

Eine kleine persönliche Besonderheit ist die kleine Galaxie rechts unten im Bild. Diese unscheinbare Galaxie ist ca. 1,4 Milliarden Lichtjahre von uns entfernt. Es ist mein erstes Bild mit einer Galaxie von über 1 Milliarde Lichtjahre Entfernung.