SH 2-274 - Medusanebel (für eine größere Darstellung auf das Bild klicken)

Der Medusanebel, auch unter der Katalognummer Abell 21 geführt, ist ein planetarischer Nebel im Sternbild Zwilling. Seinen Namen verdankt der Nebel den schlangenartigen Gasfilamente, die ans Haar der Medusa erinnern. Der planevetarische Nebel wurde 1955 unabhängig durch George O. Abell und Hugh M. Johnson entdeckt. Erst 1971 wurde das Objekt durch die niedrige Expansionsgeschwindigkeit von 53km/s eindeutig als planetarischer Nebel klassifiziert. Zuvor wurde auch ein Supernova-Überrest in Betracht gezogen. 

Die Entfernung beträgt ca. 1.500 Lichtjahre. Das Alter wird auf 8.000 bis 10.000 Jahre geschätzt.

Auf Grund der geringen visuellen Helligkeit von nur 15,99 mag sind lange Belcihtungszeiten erfroderlich, um die Strukturen einigermaßen sichtbar zu machen. Die Flächenhelligkeit beträgt gar nur 19,92 mag.